西方国家的居民，已逐步养成吃生菜和水煮蔬菜，餐桌上放盐瓶，用餐时自己撒上少许盐的饮食习惯。在日本，从第二次世界大战结束后的初期，到20世纪末，随着生活条件的改善，人们已从吃咸鱼干到吃大量新鲜蔬菜、水果，平均摄取量由每人每天29克下降到10克以下。这种饮食习惯上的改变是日本人高血压发病率逐年下降的一个主要原因。随之中风患者也明显减少。
中国的北方，特别是东北地区，由于气候寒冷，蔬菜、水果较少，平均每人每天吃盐12－18克，而南方人食盐就比较少，从而造成东北地区男性高血压发生率比南方（如上海地区）高出1倍左右。中国人的早餐往往是稀饭、馒头加各类咸菜或腐乳，单一块4厘米见方的腐乳就约含盐5克，一小碟咸菜（如榨菜）含盐4克。仅每天一块腐乳就已达到世界卫生组织规定地日食盐摄入标准（4－6）克。
