高龄老年人，患有冠心病、高血压、动脉粥样硬化、周围血管病变及糖尿病等心血管疾病的老年人，以及发生房颤、休克的老年人等，若一旦出现腹痛、腹泻、便血，以及伴有里急后重等类似菌痢表现时，不仅要想到细菌性痢疾，还要考虑与菌痢相似的一种特发性疾病，即缺血性肠炎。
据《卫生与生活报》报道，缺血性肠炎主要见于老年人，是发病率较低的一种特殊性缺血变，是由于肠系膜下动脉及其终末动脉狭窄、阻塞，造成结肠供血不足而引起的肠道病变。病变多发于左半结肠，主要累及黏膜层，造成黏膜损伤、糜烂、溃疡，从而引起左下腹痛、腹泻及便血，部分伴有里急后重，少数患者出现发热、恶心、呕吐等症状。遇此情况，在排除了菌痢之后，需要通过X线钡剂灌肠造影或腹腔镜来协助诊断。
针对老年人缺血性肠炎的治疗，以保守疗法为主。保守治疗的基本原则包括禁食、输液、吸氧、给予解痉剂、血管扩张剂和抗生素等。血管扩张剂的应用是治疗关键。专家主张以丹参注射液为首选，将其加入低分子右旋糖酐中静脉滴注，连用1-2周。
另外，应用活血化淤中药也有良好疗效，可由有经验的中医师予以辨证施治。个别病情危重，出现腹痛、肌紧张或板状腹的坏死穿孔型病例应及时手术治疗，切除坏死肠绊，以免引起生命危险。
