下面从三个方面来介绍影响老年人用药的生理特点和病理特点：
1. 药物吸收
①老年时胃粘膜逐渐萎缩，胃酸分泌减少，PH增高，70岁的老年人胃酸可减少20-25%；
②胃肠道血流量65岁约减少40%，因此减少和推迟药物的吸收；
③胃肠道蠕动减少，排空速度变慢，药物在胃肠道停留时间延长，有利于药物的吸收，可能造成血药浓度的波动；
④胃肠道吸收表面面积和吸收细胞减少，致其功能降低；
⑤老年人十二指肠憩室发生率增加，导致细菌在小肠繁殖，引起葡萄糖、B族维生素、铁及钙在老年人吸收减少，这是老年人吸收障碍，造成铁、钙、维生素缺乏、营养不良的重要原因。
2. 药物代谢
①肝脏是药物代谢的主要场所，老年时肝重量减轻，成年人（20-40岁）肝重约1200克，老年人（71岁）以上平均肝重仅约741克；
②功能性肝细胞数量减少；
③肝血流量在60-80岁减少40-45%；
④老年人特别是营养不良时肝合成蛋白的能力减少，易出现低蛋白血症，结果可使血中结合型药物减少，游离型药物增多，血药浓度增高。因此老年人用血浆蛋白结合率高的药物如哌替啶、吗啡、保泰松、地西泮、氯丙嗪、洋地黄毒苷、水杨酸盐等，尤其是同用几种药物时由于竟争性结合，导致药物血浆浓度增高或消除延缓而出现更多的副作用；
⑤吸烟、饮酒、疾病、临床用药、饮食等诸多因素均影响肝脏的代谢功能；
⑥选用某些需经肝脏代谢的药物时更需考虑上述特点，例如可的松在肝脏转化为氢化可的松而发挥作用，应尽可能应用氢化可的松而不用可的松。老年人代谢茶碱的功能比青年人低35%，阿普唑仑、利多卡因、甲磺丁脲等的代谢率亦随增龄而明显降低，药物半衰期延长，易在体内蓄积产生毒副作用。红霉素与洛伐他汀、辛伐他汀、阿伐他汀合用，可升高他汀类血药浓度，增加肌病的危险性。因此老年人应用经肝脏代谢，或血浆蛋白结合率高的药物时，应减少剂量，通常是青年人1/2—1/3.
3. 药物排泄
肾脏是药物排泄的主要器官，增龄使肾组织出现玻璃样变、动脉硬化及间质纤维化等形态改变，随着时间的推移，肾血流量、肾小球滤过率、肾小管的分泌和排泄功能降低，经肾脏排泄的药物在体内消除缓慢，血浆半衰期延长，使老年人更容易发生副作用。例如地高辛、别嘌呤醇、利多卡因、地西泮、苄青霉素、氨基糖甙类和头孢菌素类抗生素、乙胺丁醇等。
了解了老年人的生理特点和病理特点就对老年人用药方面有所了解，也能更好的了解老年人用药的原则，特别是老年人用药的注意事项。
